Явление электромагнитной индукции лежит в основе действия генератора переменного тока, представляющего собой катушку из провода (ротор), вращающуюся между полюсами сильного магнита или электромагнита. Вращаясь, катушка пересекает силовые линии магнитного поля, и в ней вырабатывается электрический ток.

Ну а если через катушку (ротор), находящуюся в магнитном поле пропустить ток и применить специальное устройство называемое коллектором, то катушка будет вращаться. Мы получим электродвигатель.

Суть коллектора в том чтобы менять полярность тока на катушке (роторе), при повороте её на определённый угол, иначе вращения не будет, катушка повернётся немного и остановится, что бы дальше её повернуть, нужно поменять полярность тока на её выводах.

В двигателях, которые работают от переменного тока, коллектор ставить не обязательно. Такие двигатели называются асинхронными и синхронными. Но бывают и коллекторные двигатели переменного тока. Коллектор в этом случае ставится для того, что бы обороты двигателя не зависели от частоты тока генератора.

Вообще современные электродвигатели  и генераторы отличаются большим разнообразием конструкции. Устройство, которое создаёт магнитное поле вокруг ротора, называется статором. В некоторых двигателях и генераторах статором является постоянный магнит, а ротором катушка с сердечником. В других наоборот, ротор катушка, магнит сердечник. В большинстве двигателей и генераторах, катушками с сердечником являются и ротор и статор.

Генератор такой конструкции, при запуске нужно сначала возбудить, пропустить начальный постоянный ток в катушке статора или генератора. Генераторы, таких конструкций, например, стоят в автомобилях и первоначально возбуждаются током от аккумулятора.

Генераторы с катушками в статоре и в роторе бывают и самовозбуждением. Самовозбуждение происходит за счёт остаточного магнетизма в сердечниках.

 Коллекторный двигатель постоянного тока может одновременно быть и генератором постоянного тока. В этом можно убедиться на таком опыте. Подключите лампочку от карманного фонарика к выводам микромоторчика, от какой ни будь электрической игрушки и резко крутните вал, лампочка вспыхнет.

Обычно микромоторчики в игрушках обычно бывают с постоянным магнитом в статоре. Но может возбудиться и двигатель с катушками в роторе и статоре, как я уже говорил за счёт остаточного магнетизма.